พระครูวิเวกพุทธกิจ (หลวงปู่เสาร์ กนฺตสีโล) ท่านถือกำเนิดเมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน พ.ศ. 2402 ณ บ้านข่าโคม ตำบลหนองขอน อำเภอเมือง จังหวัดอุบลราชธานี
เมื่ออายุ 12 ปี หลวงปู่เสาร์ได้ไปอยู่วัดเพื่อปรนนิบัติรับใช้ เป็นศิษย์วัดอยู่ที่วัดใต้ อำเภอเมือง จังหวัดอุบลราชธานี (ปัจจุบันคือวัดพระเจ้าใหญ่องค์ตื้อ) ซึ่งเป็นวัดในคณะสงฆ์มหานิกาย ต่อมาท่านได้บรรพชาเป็นสามเณรที่วัดนี้ เมื่อปี พ.ศ. 2417 ขณะมีอายุ 15 ปี ขณะที่อยู่วัดใต้ ท่านได้ศึกษา อักษรธรรม อักษรขอม อักษรไทยน้อย และหนังสือไทยตามธรรมเนียมการศึกษาในสมัยนั้น
เมื่อหลวงปู่เสาร์มีอายุครบบวชเป็นพระภิกษุ ในปี พ.ศ. 2422 ท่านได้อุปสมบทเป็นพระภิกษุในคณะสงฆ์มหานิกาย ณ วัดใต้ และจำพรรษาอยู่ที่นั่นเป็นเวลาสิบพรรษา
ในปี พ.ศ. 2432 หลวงปู่เสาร์ได้ฟังธรรมจาก พระอาจารย์ม้าว ธิรธมฺมิโก แล้วเกิดศรัทธาอย่างลึกซึ้ง จึงขอฝากตัวเป็นศิษย์ หลังจากนั้นท่านได้เข้าอุปสมบทญัตติใหม่ในธรรมยุตนิกาย ณ พระอุโบสถวัดศรีทอง (ปัจจุบันคือวัดศรีอุบลรัตนาราม) โดยมี พระครูทา โชติปาโล เป็นพระอุปัชฌาย์ และพระอธิการสีทา ชยเสโน เป็นพระกรรมวาจาจารย์
หลวงปู่เสาร์ท่านเป็นผู้มีอัธยาศัยน้อมไปในทางสมถะและวิปัสสนา มีความเพียรเป็นเลิศ มีความสงบเสงี่ยม มีมารยาทอันเรียบร้อย พูดน้อย และพอใจในการสั่งสอนผู้อื่นตามแนวทางของท่าน เป็นผู้ใฝ่ใจในธุดงควัตรและปฏิบัติตามพระธรรมวินัยอย่างเคร่งครัด ท่านชอบวิเวกและไม่ยึดติดกับที่อยู่อาศัย ท่านมักออกธุดงค์ (การจาริก) บำเพ็ญสมณธรรมไปในป่า เขา ลำเนาไพร ทั่วทั้งประเทศไทยและประเทศลาว
ระหว่างปี พ.ศ. 2434 ถึง พ.ศ. 2436 หลวงปู่เสาร์ได้ออกธุดงค์และจาริกผ่านบ้านคำบง อำเภอศรีเมืองใหม่ จังหวัดอุบลราชธานี
ที่นั่น ท่านได้แสดงธรรมและให้คำแนะนำสั่งสอนแก่พระอาจารย์มั่น ภูริทัตโตซึ่งขณะนั้นยังเป็นฆราวาสอยู่ การพบกันได้สร้างศรัทธาและความเลื่อมใสอย่างแรงกล้าแก่ท่าน และนำไปสู่การที่พระอาจารย์มั่นได้ติดตามหลวงปู่เสาร์และขออุปสมบทในที่สุด
เหตุการณ์นี้ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่สำคัญของครูบาอาจารย์สายพระกรรมฐาน ซึ่งสืบทอดมาจนถึงปัจจุบัน ด้วยเหตุนี้ คณะศิษย์สายกรรมฐานจึงได้เรียกขานสมญานามแด่พระอาจารย์เสาร์ว่า “พระปรมาจารย์กรรมฐาน”
ระหว่างปี พ.ศ. 2459 ถึง พ.ศ. 2464 ท่านได้จำพรรษาที่ถ้ำจำปา ภูผากูด ตำบลหนองสูง อำเภอคำชะอี จังหวัดมุกดาหาร
ท่านได้จำพรรษาร่วมกับพระอาจารย์มั่น วันหนึ่ง ขณะที่หลวงปู่เสาร์นั่งอยู่เพียงลำพังในที่สงบ ท่านได้พิจารณาอริยสัจ และได้รับความรู้ความเข้าใจในความเป็นจริง และในวันนั้นเอง ท่านก็ได้ตัดความสงสัยทั้งปวงลงได้อย่างเด็ดขาด
เมื่อใกล้ถึงวันออกพรรษา ท่านได้บรรลุถึงความรู้แจ้งในสัจธรรมสูงสุดในทุกแง่มุม ท่านจึงกล่าวกับพระอาจารย์มั่นว่า “เราละความปรารถนาเป็นพระปัจเจกพุทธเจ้าแล้ว และเราได้เห็นธรรมตามความเป็นจริงอย่างถ่องแท้” เมื่อพระอาจารย์มั่นได้ยินดังนั้น ก็บังเกิดความปีติยินดีอย่างยิ่ง และทราบด้วยญาณหยั่งรู้ทางใจว่า หลวงปู่เสาร์ได้บรรลุวิมุตติหลุดพ้นจากอาสวะกิเลสอย่างแน่แท้
นอกจากจะเป็นผู้ปฏิบัติที่เป็นแบบอย่างแล้ว หลวงปู่เสาร์ กนฺตสีโล ยังเป็นผู้เคร่งครัดในพระธรรมวินัยอย่างยิ่ง
หลวงปู่เสาร์ กนฺตสีโล เจริญ พรหมวิหาร 4 อย่างสม่ำเสมอ ซึ่งเป็นทางที่พระพุทธเจ้าทรงสอนไว้ในทุกด้าน — คือ เมตตา กรุณา มุทิตา และอุเบกขา หากจะกล่าวถึงท่านตามจริยวัตร ก็กล่าวได้ว่า ท่านเป็นผู้บริสุทธิ์หมดจดทั้งกาย วาจา และใจที่เปี่ยมล้นด้วยคุณธรรม
ท่านได้ชี้แนะแนวทางการปฏิบัติแก่สานุศิษย์ ให้พัฒนาในด้าน “ศีล สมาธิ ปัญญา” เพื่อให้เข้าใจถึงอุบายและกับดักของกิเลสที่เข้ามารบกวนจิตใจ ทำให้จิตฟุ้งซ่าน ด้วยความเมตตาอย่างสูงสุด ท่านจึงได้พยายามรวบรวมหลักปฏิบัติของท่านไว้ในหนังสือชื่อ “จุตติมาลัก”
ท่านให้ความสำคัญกับการปฏิบัติวิปัสสนาและการยึดมั่นในกิจวัตรสงฆ์อย่างเคร่งครัด เป็นหลักปฏิบัติสำคัญสำหรับศิษย์ของท่านทุกคนในขณะนั้น หลังจากที่ท่านให้คำแนะนำและแสดงธรรมที่ชัดเจนเกี่ยวกับสัจธรรมแล้ว ท่านส่งเสริมให้แต่ละคนออกปฏิบัติ ธุดงควัตร — เพื่อออกจากหมู่คณะ ไปอยู่ในป่า และมุ่งมั่นทำความเพียรให้บรรลุธรรม ซึ่งเป็นผลที่พระพุทธองค์ทรงรับรองไว้แล้ว
หลวงปู่เสาร์ กนฺตสีโล มรณภาพ ขณะกำลังกราบพระประธานองค์ที่สามในอุโบสถของ “วัดอมตยาราม” อำเภอวรรณไวทยากร นครจำปาศักดิ์-ซึ่งในขณะนั้นเป็นส่วนหนึ่งของประเทศไทย ปัจจุบันตั้งอยู่ในแขวงจำปาสัก ประเทศลาว
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2485 สิริรวมอายุได้ 82 ปี 3 เดือน 1 วัน และพรรษา 62
ต่อมาศิษย์ของท่านได้นำสรีระกลับมาที่วัดบูรพาราม อำเภอเมือง จังหวัดอุบลราชธานี โดยมีพิธีพระราชทานเพลิงศพในวันที่ 15–16 เมษายน พ.ศ. 2486